Абрахам Меррит

Абрахам Меррит был профессиональным журналистом. Он посвятил этой профессии всю жизнь, пройдя путь от газетного репортера в Inquirer (Беверли, штат Нью-Джерси) до главного редактора еженедельника American Weekly. Литературное творчество было для Меррита одним из видов отдыха от журналистской работы, что не помешало ему стать одним из самых популярных авторов приключенческой фантастики 1920-1930-х годов.

В литературе Меррит дебютировал в 1917 году рассказом «Сквозь драконье стекло». Год спустя вышел рассказ «Обитатели бездны», а затем и первый роман Мерритта «Лунная заводь». Произведения Мерритта, подобно произведениям Хаггарда и Берроуза, посвящены затерянным мирам, забытым народам, неведомым существам, диковинным обычаям. Ту же традицию продолжают романы «Металлический монстр» (1920), «Лик в бездне» (1923) и «Обитатели миража» (1932).

В 1924 году был опубликован «Корабль Иштар», который критика называет лучшим романом Меррита. С середины 20-х годов в творчестве Меррита наступила «оккультная полоса». В эти годы увидели свет роман «Семь шагов к Сатане» — предшественник нынешних триллеров, и дилогия «Гори, ведьма!» и «Ползи, тень!» (по первой части дилогии в 1936 году был поставлен фильм «Дьявольская кукла»). 

Творческое наследие Меррита не слишком велико — девять романов и несколько сборников рассказов и стихов. Тем не менее при жизни Меррит как автор был настолько популярен, что его именем был назван журнал, издававшийся в конце 40-х годов, — Abraham Merritt's Fantasy Magazine. По замечанию английского писателя и литературного критика Брайана Стэйблфорда, главное в книгах Меррита — сила воображения, неиссякаемая фантазия, уводящая читателя к «крайним пределам небывальщины, куда не отваживался заглядывать даже Эдгар Берроуз».

В последние годы жизни Меррит был целиком занят редакционной работой и новых крупных произведений не публиковал. 21 августа 1943 года Абрахам Меррит скончался от сердечного приступа в своем летнем поместье в Индиан-Рокс-Бич. После его смерти художник и писатель Ханнес Бок дописал несколько произведений по оставшимся черновикам и рабочим материалам Меррита.