Артур Конан Дойл

Артур Игнатиус Конан Дойл — литературный отец Шерлока Холмса, писатель, открывший миру загадочный и фантастический «Затерянный мир» и насмешивший историями о бригадире Жераре, прожил большую и яркую жизнь.

Родился будущий писатель 22 мая 1859 года в столице Шотландии — Эдинбурге. Его отец — Чарльз Алтамонт Дойл был талантливым художником, однако, обладая неуравновешенной психикой и склонностью к алкоголизму, в конце концов, довел семью до крайней степени бедности.

Самым радостным воспоминанием Артура о юных годах навсегда осталась мать — Мэри Дойл, которая очень любила рассказывать красочные истории о подвигах и приключениях. От нее будущий писатель и унаследовал любовь к замысловатым сюжетам и склонность к сочинительству. И уже в школе маленький Дойл обнаружил в себе талант рассказчика, собирая вокруг себя толпы сверстников, рассказывая выдуманные на ходу истории.

Вместо того, чтобы продолжить семейную традицию и связать свою жизнь с искусством, Дойл избрал профессию врача и поступил в Эдинбургский университет. Во время учебы он публикует свою первую повесть «Тайна Сэсасской долины», написанную на волне увлечения творчеством Эдгара Алана По и Брета Гарта. В университете большое влияние на писателя оказал его преподаватель Джозеф Белл, поразивший юношу своим острым умом, тонкой наблюдательностью и безошибочной логикой, который впоследствии стал прототипом Шерлока Холмса.

Находясь в постоянных поисках заработка, Дойл в качестве корабельного врача совершает два путешествия — сначала в арктические воды, а затем к берегам Африки. Это было только начало — всю жизнь писатель очень много странствовал, особенно в солидном возрасте, и побывал во множестве стран в качестве военного врача, ученого, лектора, миротворца, публициста и просто туриста.

После получения в 1881 году диплома доктора Дойл занимается собственной врачебной практикой в Англии. Во время визита к одному из пациентов он знакомится с Луизой «Туей» Хокинс, на которой женится в 1885 году. Дела между тем идут неважно, клиентов мало. Располагая массой свободного времени, Дойл начинает активно писать. Из-под его пера выходят небольшие рассказы, которые он публикует в разных журналах. А в 1886 году писатель заканчивает работу над романом «Этюд в багровых тонах», где впервые появляются легендарные Шерлок Холмс и доктор Ватсон.

Дойл уделяет литературе все больше внимания, и она вскоре становится основным его занятием. Будучи большим поклонником Вальтера Скотта, он обращается к жанру исторического романа. Первым опытом с подобной тематикой стали «Приключения Микки Кларка», а через несколько лет писатель публикует «Белый отряд», который до конца жизни будет считать лучшим своим произведением. Немногим позже весьма своеобразным плодом увлечения исторической тематикой, становятся комические «Подвиги» и «Приключения» бригадира Жерара. Фантастические похождения отважного вояки автор настолько искусно вписал в наполеоновскую эпоху, что даже историки поражались точности деталей и фактов.

Истории о гениальном сыщике Шерлоке Холмсе, которых к тому времени вышло уже больше полутора десятков, становятся настолько популярны, что издатель журнала The Strand, где они публиковались, снова и снова предлагает Дойлю продолжать цикл. В надежде избавиться от надоевшего героя, в ответ на очередную просьбу писатель запрашивает за работу 1000 фунтов — немыслимую, по его мнению, цену. Но редакция соглашается на любые условия — приключения Шерлока Холмса имеют ошеломляющий успех. А когда Дойл все-таки расстается со своим персонажем и журнал перестает печатать новые рассказы, от подписки отказывается около двадцати тысяч постоянных читателей. Однако, спустя несколько лет, Дойл, испытывая финансовые трудности, вынужден снова взяться за старое. Из-под его пера выходит «Собака Баскервилей» — последний роман о Шерлоке Холмсе, ставший классикой детективного жанра. Но именно это произведение, с момента публикации в 1902 году вызывает неутихающие споры об авторстве. Хотя слухи о том, что Дойл украл сюжет у своего друга журналиста Флетчера Робинсона, были опровергнуты еще при жизни автора, причем самим приятелем писателя, текстологи до сих пор корпят над экспертизами романа.

В начале века Дойл активно выступает с публицистическими материалами, рассуждая на многие важные и болезненные для Англии темы. Широко известна его полемика с Гербертом Уэллсом, который придерживался социалистических взглядов и был непримиримым оппонентом монархиста и консерватора Дойла. Писатель также пытается заниматься политикой, но безуспешно. В это же время пишется еще одна известная книга — «Затерянный мир», в которой автор кроме фантастической реальности, создает еще и замечательный образ ученого Челлинджера, впоследствии появляющегося на страницах второго романа «Отравленный пояс». В 1906 году умирает от туберкулеза жена Дойла, оставив ему двоих детей. Писатель женится на Джин Леки, в которую был тайно влюблен почти десять лет. Вторая жена рожает ему еще троих наследников.

Трагические события Первой мировой войны приносят беду и в дом Дойла. Он теряет брата, сына и двух племянников. Возможно, поэтому все большую силу набирает увлечение писателя спиритизмом. Он даже пишет и издает фундаментальный труд «История спиритуализма». Последние годы Дойл ведет активный образ жизни и очень много путешествует. Но нагрузки окончательно подрывают его здоровье. Ранним утром 7 июля 1930 года Конан Дойл скончался от сердечного приступа. Похоронен писатель недалеко от своего дома в Сассексе.