Клайв Стейплз Льюис

Клайв Стейплз Льюис – замечательный английский писатель и христианский мыслитель. Родился 29 ноября 1898 года в Белфасте в семье стряпчего. Он рано осиротел, — в десятилетнем возрасте он потерял мать, а эмоционально неуравновешенный и не слишком расположенный к сыну отец отдал его на обучение в частную английскую школу. Обучение в этом заведении не оставило по себе доброй памяти у будущего писателя: К. С. Льюис позднее неоднократно будет саркастически воспроизводить в своих произведениях те жестокие порядки и нравы, что царили там. Описывая свою жизнь в те годы, Льюис разводит ее внешний и внутренний уровень: на внешнем уровне он вынужденно был скрытным и замкнутым подростком, тщательно отгораживавшимся от враждебного мира. На внутреннем же уровне Льюис живет ощущением, которое он позднее назовет Радостью. Это, по определению самого писателя, неудовлетворенное стремление, захватывающий дух порыв к чему-то неопределенному, но высокому и прекрасному. Именно это стремление позднее и приведет его к христианству.

Едва поступив в 1917 году в Оксфордский университет, Льюис был вынужден покинуть его, призванный на военную службу. Шла первая мировая война, и Льюис вместе с другими тысячами англичан сражался на полях Франции против войск кайзеровской Германии. Он не стал человеком «потерянного поколения», и на его зрелом творчестве военные впечатления, похоже, практически не отразились, но ранние стихи Льюиса написаны, без сомнения, под влиянием пережитого на фронте. В 1919 году Льюис возвращается в Оксфорд, заканчивает здесь свое образование, а потом надолго, почти на тридцать лет связывает свою судьбу с этим учебным заведением — здесь он преподает английский язык и литературу. Преподавателем он был прекрасным — некоторые из студентов по несколько раз прослушивали курсы его лекций, а аудитории, как правило, были переполнены.

Внешняя жизнь Льюиса была мало богата событиями, самое важное совершалось не в ней, а внутри него самого. В 1929 году Льюис уверовал в Бога, и это очень тесно сблизило его с другим великим Вестником XX века — Дж. Р. Р. Толкином. Льюис стал одним из первых читателей, критиков и почитателей зарождающейся эпопеи «Властелин Колец», более того, знакомство с Толкиным подтолкнуло его собственное творчество. Весной 1932 года появляется «Кружной путь, или Возвращение паломника», за ним следует богословский трактат «Страдание», первые романы «Космической трилогии» и, наконец, в 1941 году пишутся «Письма Баламута», сделавшие Льюиса знаменитым. Его приглашают выступать с лекциями-проповедями о христианстве, по вечерам ему предоставляют радио эфир для бесед о христианской вере. Необходимо отметить, что творчество Инклингов (как называли литературно-религиозный кружок, сложившийся вокруг Льюиса и Толкина) оказало значительное влияние на развитие как английской, так и мировой литературы.

Летом 1954 года Льюис становится профессором Кембриджского университета. Переезд и обустройство на новом месте, поздний брак, омраченный тяжелой болезнью горячо любимой жены, заботы о приемных детях, научная работа, которую Льюис вел до конца своей жизни не оставляли ему сил для создания новых крупных литературных произведений.

22 ноября 1963 года К. С. Льюис скончался от рака. По странному стечению обстоятельств в этот же день прозвучали выстрелы в Далласе и умер другой известный английский писатель — Олдос Хаксли.