Леонід Леонов

Народився в Москві; його батько — поет Максим Леонов — походив з родини заможних московських торговців.

У 1915 році в архангельській газеті «Северное утро», де був редактором його батько, з’явилися перші літературні спроби Леоніда: вірші, театральні рецензії, нариси. У 1918 році зі срібною медаллю закінчив 3-ю Московську гімназію. Навчався в Московському університеті. У 1920 році добровільно вступив до лав РСЧА, демобілізований у 1921 році.

Повернувшись до Москви, професійно зайнявся письменницькою діяльністю. «Очень талантлив, талантлив на всю жизнь и для больших дел», — рекомендував молодого автора Максим Горький. «Он хорошо и долго имитировал Достоевского, так хорошо, что это вызывало сомнения в его даровитости», — згадував про перші леоновскіх книгах Віктор Шкловський.

Протягом життя Леонов написав кілька романів, розділених іноді значними проміжками часу: «Барсуки» (1924), «Вор» (1927, нова редакція 1959, переробляв аж до 1990), «Соть», «Скутаревский», роман «Русский лес» (1953), в якому одним з перших у радянській Росії торкнувся екологічної проблематики. У 1927 році взяв участь у колективному романі «Большие пожары», публікувалися в журналі «Огонек».

Разом з тим повість «Evgenia Ivanovna» про російську еміграцію (1938) не була допущена до друку (у новій редакції побачила світ через 25 років), а п’єса «Метель» (1940) була заборонена до постановки як «злісний наклеп на радянську дійсність» .

З початку 1930-х років Леонов виступав також як драматург. Автор мемуарів «Литература и жизнь». Незважаючи на безліч нагород, Леонов після війни публікувався набагато рідше, ніж в довоєнний період, волів займатися своєю оранжереєю з квітучими кактусами. Леонов був заступником голови Всеросійського товариства озеленення. Також був членом редакційних колегій журналів «Роман-газета» і «Наука і життя». У 1990 році підписав «Лист 74-х».

Останні 20 років, з 1974 до 1994 року, Леонід Леонов жив на Великій Нікітській вулиці. Помер у сні 8 серпня 1994 року незабаром після публікації головної праці свого життя, величезного за обсягом «роману-мани» «Пирамида», над яким працював 45 років. Похований на Новодівочому кладовищі.